Il figlio più giovane di Mukesh Ambani, l’uomo più ricco dell’Asia, ha sposato la sua fidanzata di lunga data sabato mattina presto in quello che molti hanno definito il matrimonio dell’anno, al quale hanno partecipato celebrità internazionali, magnati del business e politici, mettendo in luce l’enorme ricchezza e l’influenza crescente del miliardario. I rituali del matrimonio, tra cui lo scambio di ghirlande da parte della coppia e la camminata intorno al fuoco sacro, sono iniziati venerdì e sono stati completati oltre la mezzanotte. Le celebrazioni del matrimonio di Anant Ambani e Radhika Merchant si sono svolte al Jio World Convention Centre di Mumbai, di proprietà degli Ambani, e nella residenza di famiglia. Il matrimonio ha culminato mesi di eventi nuziali che hanno visto esibizioni di pop star come Rihanna e Justin Bieber.
Le celebrazioni del matrimonio di quattro giorni sono iniziate venerdì con la tradizionale cerimonia di matrimonio induista e saranno seguite da una grande ricezione che durerà tutto il fine settimana. Tra gli ospiti figuravano gli ex primi ministri britannici Tony Blair e Boris Johnson, il CEO di Saudi Aramco Amin H. Nasser, e celebrità come Adele, Lana Del Rey, Drake e David Beckham, secondo i media locali. La famiglia Ambani non ha confermato la lista degli ospiti. I canali televisivi hanno mostrato celebrità come Kim Kardashian in un abito rosso e il wrestler professionista e attore di Hollywood John Cena all’arrivo.
Gli ospiti internazionali indossavano anche abiti tradizionali realizzati da importanti stilisti indiani. Hanno indossato sherwani ricamati – soprabiti a maniche lunghe indossati dagli uomini in Asia meridionale. Cena è arrivato con uno sherwani azzurro e pantaloni bianchi. Nick Jonas ha indossato uno sherwani rosa e pantaloni bianchi. La polizia ha imposto deviazioni del traffico intorno alla sede del matrimonio da venerdì a lunedì per gestire l’afflusso di ospiti che sono volati a Mumbai, dove le forti piogge monsoniche hanno causato inondazioni e disagi ai voli nell’ultima settimana.
L’opulenza e l’esibizione che accompagnano il matrimonio hanno suscitato molte domande sulla crescente disuguaglianza in India, dove il divario tra ricchi e poveri sta crescendo. L’evento ha anche provocato indignazione tra alcuni residenti di Mumbai, che affermano di avere difficoltà con il traffico congestionato. “Influisce sui nostri guadagni. Non mi importa molto del matrimonio”, ha detto Vikram, un tassista che usa solo un nome.
Il padre dello sposo, Mukesh Ambani, è il nono uomo più ricco del mondo, con un patrimonio netto di 116 miliardi di dollari, secondo Forbes. È la persona più ricca dell’Asia. La sua Reliance Industries è un conglomerato che registra oltre 100 miliardi di dollari di entrate annuali, con interessi che includono petrolchimica, petrolio e gas, telecomunicazioni e vendita al dettaglio. La famiglia Ambani possiede, tra gli altri beni, un complesso familiare di 27 piani a Mumbai del valore di 1 miliardo di dollari. L’edificio contiene tre eliporti, un garage per 160 auto e un cinema privato.
Lo sposo, il 29enne Anant, sovrintende l’espansione delle energie rinnovabili e verdi del conglomerato. Gestisce anche un centro di soccorso per animali di 3.000 acri (circa 1.200 ettari) nello stato di Gujarat, città natale della famiglia. La sposa, Radhika Merchant, anch’essa di 29 anni, è figlia del magnate farmaceutico Viren Merchant ed è direttore marketing della sua azienda, Encore Healthcare, secondo Vogue.
I critici di Ambani affermano che la sua azienda ha fatto affidamento su connessioni politiche durante i governi guidati dal Partito del Congresso negli anni ’70 e ’80, e sotto il governo del Primo Ministro Narendra Modi dopo il 2014. Le celebrazioni pre-matrimoniali della famiglia Ambani sono state lussuose e piene di stelle fin dall’inizio.
A marzo, hanno organizzato una festa prenuziale di tre giorni per Anant che ha avuto 1.200 ospiti, tra cui ex leader mondiali, magnati della tecnologia e megastar di Bollywood, ed esibizioni di Rihanna, Akon e Diljit Dosanjh, un cantante punjabi che ha raggiunto la fama internazionale quando si è esibito al Coachella. L’evento è stato anche frequentato dai miliardari della tecnologia Mark Zuckerberg e Bill Gates. È stato l’inizio di celebrazioni prenuziali sontuose e durate mesi che hanno catturato i titoli dei giornali e scatenato una frenesia sui social media.
A maggio, la famiglia ha portato gli ospiti in una crociera di tre giorni dall’Italia alla Francia, che includeva Katy Perry che cantava la sua hit “Firework” e un’esibizione di Pitbull, secondo i rapporti dei media. La famiglia ha anche organizzato un matrimonio di massa per oltre 50 coppie meno abbienti il 2 luglio come parte delle celebrazioni. La scorsa settimana, Justin Bieber si è esibito per centinaia di ospiti a un concerto pre-matrimoniale che includeva esibizioni delle star di Bollywood Alia Bhatt, Ranveer Singh e Salman Khan.
Ambani ha fatto notizia anche nel 2018, quando Beyoncé si è esibita ai festeggiamenti pre-matrimoniali per sua figlia. Gli ex Segretari di Stato degli Stati Uniti Hillary Clinton e John Kerry erano tra quelli che si sono mescolati con le celebrità indiane e le star di Bollywood nella città occidentale indiana di Udaipur.