C’e’ chi lo ha definito un segno del destino, un presagio quasi augurale. Nella settimana piu’ importante dell’anno per Lecce e i leccesi, nella tre giorni in cui si festeggia S. Oronzo, patrono della citta’, il Lecce del presidente Saverio Sticchi Damiani ufficializza l’acquisto di Samuel Umtiti, difensore centrale francese, campione del mondo 2018. E’ il terzo iridato dopo Franco Causio e Pedro Pablo Pasculli a vestire la maglia giallorossa. Un rinforzo di grande qualita’ per la difesa del tecnico Marco Baroni, che ha gia’ accolto il croato Pongracic e si appresta a trovare l’esperto Pezzella. Un colpo ad effetto quello di Pantaleo Corvino, che ha lavorato per settimane e settimane sotto traccia, sino a quando, sabato scorso, le voci ormai ricorrenti svelavano il piano. Tanto e’ bastato ad infiammare una tifoseria, gia’ pronta a sottoscrivere circa ventimila abbonamenti, che cominciava a dare il benvenuto, a suo modo, a Umtiti. Canali social, gruppi whatsapp su cui campeggiava il volto del difensore francese: chi lo postava con la nuova maglia, chi lo raffigurava ad addentare un “pasticciotto”, chi lo ritraeva nella suggestiva Piazza Duomo. Una tifoseria, gia’ di per se’ calorosa, che ha gia’ adottato a proprio beniamino il calciatore. Umtiti e’ atterrato questa sera con un volo privato a Brindisi, ad accoglierlo il direttore sportivo del Lecce Stefano Trinchera. Sciarpa giallorossa di “ordinanza” al collo; fuori, ad attenderlo, l’abbraccio di un centinaio di sostenitori giallorossi, con la commozione che prendeva il sopravvento. Un piccolo assaggio di calore per Umtiti, prima di quello che il Via del Mare gli riservera’ nell’impegno casalingo di campionato di domenica sera contro l’Empoli: e a tal proposito la societa’ sta pensando ad una vera e propria passerella d’onore per lui. Domani mattina le visite mediche di rito, poi la firma sul contratto e l’abbraccio dei suoi nuovi compagni. Il calciatore francese, 28 anni, arriva in prestito dal Barcellona fino a giugno 2023, con ingaggio pagato per intero dal club catalano. Il Lecce gli riconoscera’ dei bonus legati alle presenze in campionato e ad un’eventuale salvezza raggiunta. Umtiti, ai margini del progetto Barcellona per via di una serie di problemi fisici, a Lecce ha la possibilita’ di ricostruirsi, giocando con frequenza, e inseguire la convocazione del ct francese Deschamps al Mondiale in Qatar. Lecce e il Salento potrebbero essere per Umtiti una sorta di rinascita calcistica, per Lecce e Baroni una sorta di panacea ai problemi difensivi, una “chioccia” per la giovane squadra giallorossa. Ognuno per i suoi obbiettivi, ma per un unico comun denominatore: la salvezza. Lecce ed i suoi tifosi ci credono e sognano ad occhi aperti, cosi come Umtiti che in giallorosso rincorre il proprio sogno mondiale.