Tre volti nuovi e la nuova esclusione di Ciro Immobile. Luciano Spalletti cambia volto all’Italia che martedì volerà negli Usa per giocare due amichevoli con Venezuela ed Ecuador: un test importante in vista degli Europei di questa estate. Il ct ha diramato le convocazioni dei 28 calciatori che da lunedì parteciperanno al raduno a Roma prima della partenza per gli States. Raoul Bellanova, Michael Folorunsho e Lorenzo Lucca faranno il loro debutto in azzurro.

Mentre in avanti non ci sarà ancora una volta Immobile, campione d’Europa quando in panchina sedeva Roberto Mancini ma che ora paga forse anche il momento difficile della Lazio. E’ certamente il parco attaccanti quello dove l’allenatore toscano incontra più difficoltà, visto anche il ko di Berardi per infortunio, ed è chiamato a scelte difficili: al di là della novità rappresentata da Lucca, il reparto fa affidamento su Mateo Retegui, Chiesa, Orsolini, Zaccagni, Raspadori e Zaniolo. Tutti giocatori validi ma con un bottino reti non eccezionale. Gli ultimi due fanno molta panchina con Napoli e Aston Villa e temevano di perdere il biglietto per gli Europei. Si giocheranno le loro chance di prendere parte al torneo continentale anche Bellanova, Folorunsho e Lucca.

Spalletti li ha tenuti sotto osservazione in campionato e vuole metterli alla prova sotto la sua guida. I tre stanno facendo bene in Serie A con Torino, Verona e Udinese e, nelle intenzioni del tecnico, potrebbero dare una mano anche in Nazionale. In porta confermati Carnesecchi, Donnarumma, Meret e Vicario. In difesa ci sono Acerbi, Bastoni, Bellanova, Buongiorno, Cambiaso, Darmian, Di Lorenzo, Dimarco, Scalvini, Udogie. A centrocampo Barella, Bonaventura, Folorunsho, Frattesi, Jorginho, Locatelli e Pellegrini. L’occasione per testare tutta la squadra è rappresentata dalla tournée statunitense: gli azzurri si raduneranno nella serata di domenica a Roma e lunedì sosterranno la prima seduta di allenamento al Centro di preparazione olimpica Giulio Onesti.

La partenza per Miami è fissata per la mattina di martedì. Primo impegno giovedì 21 marzo alle ore 22 italiane a Fort Lauderdale, casa dell’Inter Miami, dove gli azzurri affronteranno il Venezuela. Domenica 24 alle ore 21 italiane la gara con l’Ecuador alla Red Bull Arena a Harrison, in New Jersey.

Il Venezuela è attualmente quarto nel girone di qualificazione sudamericano ai Mondiali 2026. Anche l’Ecuador è in corsa per la qualificazione, malgrado una penalizzazione di tre punti, anche grazie ad una serie di cinque risultati utili consecutivi. La tournée statunitense riporta subito alla memoria il Mondiale di Usa ’94: l’Italia di Arrigo Sacchi, trascinata da Roberto Baggio, superò Nigeria, Spagna e Bulgaria per arrendersi soltanto in finale ai rigori al Brasile. Nel 2005 Marcello Lippi disputò due amichevoli, provando per la prima volta alcuni giocatori che poi presero parte al Mondiale vincente del 2006.