Anni fa, mentre si trovava in Argentina, il cardinale Victor Manuel Fernandez propose di collocare alcune edicole votive dedicate alla Madonna lungo le strade della sua diocesi. La prima immagine suggerita dai fedeli fu quella della Madonna di Medjugorje. Nonostante una suora avesse sollevato dubbi sull’approvazione della Chiesa riguardo a tale devozione, il vescovo tagliò corto con una frase significativa: “Ma che male può fare?”. Oggi, da prefetto dell’ex Santo Uffizio, con l’avallo di papa Francesco, Fernandez ha autorizzato la devozione per la Madonna di Medjugorje.
Il culto della Madonna di Medjugorje ha avuto inizio nel 1981, quando sei bambini riferirono di aver visto la “Regina della Pace” apparire nella piccola cittadina della Bosnia Erzegovina, all’epoca parte della Jugoslavia. Da allora, Medjugorje è diventata una meta di pellegrinaggio globale, attirando oltre 50 milioni di fedeli. Tuttavia, Roma ha sempre mostrato cautela nei confronti di queste apparizioni. Nonostante l’autorizzazione recente, il Vaticano non riconosce ufficialmente il carattere soprannaturale delle visioni, ma approva la “esperienza spirituale” che esse generano. “Non accogliamo questi messaggi come rivelazioni private, perché non abbiamo la certezza che siano messaggi della Madonna”, ha dichiarato Fernandez, “ma come testi edificanti”.
Il cammino per arrivare a questa decisione è stato lungo e accidentato. Il primo vescovo locale negò la veridicità delle apparizioni, e le tensioni tra i francescani e la diocesi, inizialmente di natura immobiliare, furono esacerbate dal fenomeno delle apparizioni. Negli anni successivi, il Vaticano avanzò dubbi, parlando di possibili “eresie e scismi”. Nel 2010, papa Benedetto XVI incaricò una commissione guidata dal cardinale Camillo Ruini, che espresse ulteriori perplessità. Nel frattempo, intorno a Medjugorje si era sviluppato un florido business di pellegrinaggi, alberghi e gadget religiosi, mentre alcuni scandali personali e abusi sessuali complicavano ulteriormente il quadro.
Papa Francesco, pur esprimendo ironia sulla frequenza delle apparizioni, a volte paragonandola a una “Madonna postina”, ha riconosciuto i “frutti positivi” della devozione: conversioni, guarigioni, riavvicinamenti alla fede e la riscoperta della preghiera e della messa da parte di milioni di fedeli. Questo ha portato alla decisione di autorizzare il culto pubblico, già anticipata dall’approvazione ufficiale dei pellegrinaggi qualche anno fa. L’arcivescovo Aldo Cavalli, nominato visitatore apostolico, sta vigilando attentamente su eventuali abusi legati al business dei pellegrinaggi, mentre il dicastero per la Dottrina della fede ha messo ordine negli innumerevoli messaggi attribuiti alla Vergine, approvando solo quelli in linea con il magistero della Chiesa.
In definitiva, i “frutti positivi” del culto di Medjugorje sono stati riconosciuti e separati dalle figure dei veggenti, che ora non sono più considerati i mediatori centrali di questo fenomeno. Con queste precauzioni, come direbbe il cardinale Fernandez, “che male può fare?”