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Nobel per la fisica a Hopfield e Hinton, pionieri dell’IA

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Il Nobel per la Fisica 2024 è stato senza dubbio un riconoscimento alle ricerche che hanno aperto la strada alla realizzazione dell’Intelligenza Artificiale, che ormai è sempre più presente nella vita quotidiana così come in moltissimi campi della ricerca. L’americano John Hopfield e Geoffrey Hinton, nato in Gran Bretagna e naturalizzato canadese, sono riusciti a far dialogare fisica, matematica, biologia e psicologia come nessuno aveva mai fatto prima in modo così efficace e il risultato delle loro ricerche, condotte in modo indipendente, sono state le prime reti neurali artificiali. Queste imitazioni del modo in cui funziona il cervello umano hanno aperto la strada a una rivoluzione ancora in corso, che entusiasma alcuni e preoccupa altri, ma che sicuramente richiede regole e strumenti per controllare queste nuove possibilità.

Tutto è iniziato circa 40 anni fa, con le ricerche di Hopfield. Nato a Chicago 91 anni fa, Hopfield ha concluso la sua lunga carriera all’Università di Princeton ed è stato il primo a utilizzare gli strumenti della fisica per imitare il funzionamento del cervello, ma non solo: il suo lavoro scientifico segnato dal continuo passaggio dalla fisica alla biologia lo ha portato all’inizio degli anni ’80 a riconoscere le potenzialità delle reti neurali artificiali: simulazioni nelle quali i neuroni sono imitati da nodi ai quali vengono assegnati valori diversi e le loro connessioni, le sinapsi, sono rappresentate da connessioni tra i nodi che possono essere rese più forti o più deboli.

Di qui l’idea di poter addestrare le reti neurali artificiali, diventate la base dell’apprendimento automatico. Geoffrey Hinton, 77 anni, ha condotto le sue ricerche fra Gran Bretagna, Stati Uniti e infine in Canada dopo avere lasciato Google, alla continua ricerca della possibilità di lavorare in modo indipendente. Si devono a lui, nella seconda metà degli anni ’80, gli algoritmi che hanno permesso di utilizzare le reti neurali al meglio, aprendo definitivamente la strada all’apprendimento automatico. Grazie alle ricerche condotte da Hopfield e Hinton si è passati quindi dai tradizionali programmi per i computer, basati su descrizioni chiare e puntuali per generare risultati, all’apprendimento automatico, nel quale il computer apprende per mezzo di esempi e su questa base riesce ad affrontare problemi troppo vaghi e complessi per essere gestiti con istruzioni puntuali. Un esempio è l’interpretazione di un’immagine per identificare gli oggetti in essa contenuti. Entusiasmo e sorpresa sono state le reazioni con cui la comunità scientifica ha accolto questo Nobel.

“Un premio per le scoperte rivoluzionarie e lo sviluppo delle reti neurali artificiali che costituiscono le pietre miliari dell’IA è una garanzia”, ha commentato Giorgio Parisi, premiato nel 2021 con il Nobel per Fisica.”Penso che il premio Nobel per la fisica – prosegue – dovrebbe continuare a diffondersi in più regioni della conoscenza: la fisica sta diventando sempre più ampia e contiene molte aree di conoscenza che in passato non esistevano o non facevano parte della fisica”. Entusiasta anche il commento di molti ricercatori dell’Istituto nazionale di Fisica Nucleare, che hanno rilevato l’importanza dell’apprendimento automatico in molti capi di ricerca, soprattutto quelli relativi ai grandi progetti internazionali che producono enormi quantità di dati, come quelli condotti al Cern di Ginevra, quelli sulla ricerca delle onde gravitazionali, ma diventa sempre più importante anche l’utilizzo nella fisica medica, in particolare alla diagnostica per immagini.

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Nei robot del futuro più spazio all’IA

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Il cervello dei robot del futuro avrà molto più spazio libero per ‘pensare’, grazie all’Intelligenza Artificiale. Vanno proprio in questa direzione i primi dispositivi comandati senza l’utilizzo di circuiti elettrici descritti sulla rivista Advanced Science. Promettono di aprire la strada a una nuova generazione di robot capaci di muovere i loro corpi in maniera del tutto indipendente dal ‘cervello’: ciò lascia spazio per software più complessi, come quelle reti neurali artificiali le cui basi sono state gettate dai due premi Nobel per la Fisica 2024 John Hopfield e Geoffrey Hinton. Per riuscire nell’impresa, i ricercatori coordinati dall’italiano Antonio Forte del King’s College di Londra hanno imitato il funzionamento di alcune parti del corpo umano, facendo muovere i dispositivi grazie alle variazioni di pressione indotte in un fluido. “Delegare compiti a diverse parti del corpo libera spazio computazionale affinché i robot possano ‘pensare’, consentendogli di essere più consapevoli del contesto in cui si trovano e anche più abili”, afferma Forte.

“Ciò apre le porte – prosegue – a un nuovo tipo di robotica in ambiti come l’assistenza sociale e l’industria manifatturiera”. Non solo: robot che non hanno bisogno di elettricità potrebbero essere utilizzati per esplorare aree a riscnio, come quella di Chernobyl,dove le radiazioni distruggono i circuiti, o per lavorare in ambienti sensibili come i laboratori di analisi dove si esegue la risonanza magnetica. O ancora, potrebbero essere utilizzati nei Paesi a basso reddito, che non hanno un accesso affidabile e continuo alle fonti di energia elettrica. “Senza investimenti nell’Intelligenza Artificiale, i robot sono destinati ad arrivare a un punto morto. Il nostro lavoro – dice Mostafa Mousa, primo autore dello studio – è solo un primo passo su questo percorso, che porterà a robot più intelligenti e con corpi più intelligenti”. Attualmente, tutti i robot fanno affidamento sull’elettricità per funzionare: il software, che corrisponde al cervello del dispositivo, invia le istruzioni alle varie parti meccaniche, producendo il movimento corrispondente. Per aggirare il problema, i ricercatori hanno messo a punto un circuito in cui le istruzioni sono inviate solo grazie alla pressione del fluido al loro interno, consentendo di eseguire manovre complesse senza bisogno di elettricità, un po’ come il cuore non ha bisogno che il cervello gli dica di battere. Il prossimo passo, secondo gli autori dello studio, consisterà nell’ampliare i circuiti in modo che possano funzionare in robot più grandi, come quelli che monitorano le centrali elettriche o che possiedono motori completamente soffici.

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Nomina giudice della Corte costituzionale, Meloni ferma su Marini: i richiami vadano a sinistra

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La prossima volta che qualcuno riterrà di fare un richiamo al Parlamento affinché nomini il giudice della Corte costituzionale mancante, quel richiamo dovrà essere destinato alle opposizioni. Si fanno ragionamenti di questo tenore in ambienti di Palazzo Chigi, nelle ore successive all’ottava fumata nera del Parlamento in seduta comune, quella che nei piani di Giorgia Meloni poteva portare all’elezione del suo consigliere giuridico, Francesco Saverio Marini. Su quel nome la premier intende insistere. E l’esultanza delle opposizioni, che rivendicano un “successo” per il “blitz sventato”, dai meloniani è liquidata con la constatazione che il loro Aventino “blocca un adempimento dovuto per legge”, e nasconde solo “la paura che qualche loro parlamentare avrebbe potuto” votare il nome avanzato dal centrodestra, “perché di spessore e apprezzabile al di là di chi lo propone”.

Dopo l’accelerazione impressa dalla presidente del Consiglio giovedì scorso, con la fuga di notizie sulla precettazione dei parlamentari che ha generato la sua ira, alla vigilia del voto le trattative sono andate avanti fino a tarda sera. E poi anche in mattinata, fino a un paio d’ore dalla chiama. Nei giorni scorsi, secondo voci raccolte in maggioranza, alcuni esponenti di Italia viva si sarebbero detti disponibili a sostenere Marini. E ai piani alti del governo c’è stato un confronto anche con due parlamentari di Svp, Dieter Steger e Meinhard Durnwalder. Sul tavolo, un impegno dell’esecutivo alle modifiche richieste allo statuto della Provincia di Bolzano. Non è detto che quei voti sarebbero bastati alla fine per raggiungere quota 363, anche per le assenze (25 alla fine, alcuni hanno rotto le righe dopo l’indicazione di scheda bianca).

Ma avrebbero reso il quorum a portata di mano. Un piano comunque andato all’aria per l’Aventino delle opposizioni, che ha spinto il centrodestra alla scheda bianca. E da FdI hanno respinto ogni sospetto di conflitto di interesse su Marini, fra i ‘padri’ del premierato, citando il caso dell’ex consigliere di Mario Draghi, se non anche quello di Sergio Mattarella, eletto nel 2011 nella Consulta che pochi mesi dopo giudicò sulla legittimità del referendum per ripristinare la legge elettorale che portava il suo nome. “Le opposizioni, Schlein in testa, bloccano un adempimento richiesto da quasi dieci mesi, sollecitato da una richiesta formale del presidente della Repubblica”, ed è “imbarazzante e grave che lo rivendichino”, è la lettura che si fa in ambienti di Palazzo Chigi, al termine di quella che viene considerata “un’operazione trasparenza”: “Ora è chiaro a tutti” che lo stallo “è colpa loro”, e che “vogliono soluzioni solo con il manuale Cencelli”. I meloniani denunciano il sospetto che le opposizioni vogliano “trascinare la situazione fino a dicembre”, quando scadranno altri tre giudici della Corte Costituzionale, “in modo da potere spartire con il manuale Cencelli i quattro nomi. Strategia molto poco edificante per il Parlamento, della quale non vogliamo essere parte”.

Si profilano nuove convocazioni periodiche del Parlamento in seduta comune anche se quasi sicuramente la nuova convocazione non avverrà la prossima settimana. Nel 2008 ne servirono 22 per sostituire Romano Vaccarella, dopo il passo indietro di Gaetano Pecorella, designato dall’allora premier Silvio Berlusconi. Questa volta l’orizzonte, nella convinzione diffusa, è dicembre o gennaio, quando appunto i giudici da sostituire diventeranno quattro e uno potrebbe essere indicato dalle opposizioni. “Spero che la maggioranza oggi ne tragga una seria riflessione che coinvolge il governo direttamente – ha detto il leader M5s Giuseppe Conte -. Loro devono assolutamente riflettere su questo metodo, che è un metodo inaccettabile, con un blitz”.

La segretaria del Pd Elly Schlein ha chiarito di aspettarsi “che accettino di dialogare perché fin qui, con la prima forza di opposizione, si sono rifiutati di farlo su una delle massime garanzie costituzionali”. Ma fra le opposizioni c’è anche chi si interroga sulla tenuta della strategia comune, in un fronte sempre attraversato da fibrillazioni. “Immagino che la prossima volta Schlein e gli ultrà del ‘no a tutti i costi’ continueranno a dire di no anche se presentassimo madre Teresa di Calcutta – ha notato il leader della Lega Matteo Salvini -. Conto che nell’opposizione ci sia qualcuno di più vicino all’esigenza del Paese di fare ciò che gli italiani si aspettano”.

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Conti: Cattelan condurrà Sanremo Giovani e Dopofestival

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“Sarà Alessandro Cattelan a condurre i 5 appuntamenti di Sanremo Giovani a novembre e dicembre su Rai2 e i 4 del Dopofestival a febbraio su Rai1”. Ad annunciarlo in diretta al Tg1 il direttore artistico Carlo Conti. Quest’anno il viaggio verso Sanremo 2025 per le nuove proposte sarà un vero e proprio talent che servirà a conoscere e selezionare i talenti emergenti che sognano di arrivare ad esibirsi sul palco del Teatro Ariston e andrà in scena in seconda serata su Rai2 dal 12 novembre al 10 dicembre fino alla finale di “Sanremo Giovani – Sarà Sanremo” del 18 dicembre, su Rai1.

Cattelan poi a febbraio condurrà il “Dopofestival”, che torna sugli schermi della rete ammiraglia dall’11 al 14 febbraio, alla fine di ogni serata del festival. Sanremo Giovani accompagnerà i giovani artisti, che saranno valutati dalla Commissione Musicale durante le puntate, e racconterà il loro percorso, fatto di sfide, successi ed eliminazioni. “È presto per parlare di di Natale ma va bene parlare del festival, anche se lontano, perché Sanremo è sempre vivo” dice Conti che annuncia anche la proroga dell’iscrizione dei giovani “a giovedì prossimo 10 alle ore 19”. “Ci sarà un vero talent per i giovani in 5 puntate” spiega.

“Mi ero preso una pausa dai talent e avevo voglia di ritornare a a maneggiare un po’ la musica, quindi questo mi sembra un ottimo modo per tornare a un ambiente che conosco e che amo e farlo con dei ragazzi giovani che avranno l’opportunità poi di calcare il palco di Saremo” dice Cattelan. Conti gli ha poi raccomandato di non prendere impegni a febbraio: “Ho reintrodotto il Dopofestival e sarà Alessandro a condurlo, quindi commenti a caldo e rivivere le puntate del festival”.

“Carlo – spiega Cattelan – mi ha proposto un progetto un progetto interessante, ampio e quindi sono sono molto felice e questo è l’altro lato un po’ della mia carriera: da una parte il talent e dall’altro la seconda serata divertente ad accompagnare a dormire gli ascoltatori che, dopo essersi goduti Sanremo, si godranno un po’ di dibattito finale su quello che è successo”. E aggiunge: “Vi tengo svegli bellezze…”. E alla giornalista del Tg1 che gli chiede se porterà un po’ della sua sana follia all’Ariston, Cattelan risponde: “Per quel poco che ho visto a Sanremo mi sembra che di follia in quella settimana già ce ne sia, quindi la raccoglierò il più possibile e cercherò di restituirla a voi”.

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