Entusiasmante: non c’è altro modo per definire la battaglia di classe e posizioni fra Luna Rossa e Ineos Britannia nell’ agguerrita finale della Louis Vuitton Cup, che deciderà al meglio dei 13 confronti lo sfidante del Defender team New Zealand alla 37/ma America’s Cup. Nella giornata di recupero odierna, dopo la calma piatta che aveva determinato sabato un nulla di fatto, ed il 2-2 di ieri a causa della penalizzazione di Luna per un incidente alla randa, il bel mare di Barcellona con vento teso sui 17-18 nodi ha offerto uno spettacolo appassionante, con i due bolidi lanciati sulle ali. Il team di sir Ben Ainslie e Dylan Fletcher ha conquistato la quinta regata portandosi su un vantaggio di 3-2. Con uno scatto d’orgoglio e nervi d’acciaio il team Prada Pirelli di Checco Bruni e Jimmy Spithill ha riportato il confronto in perfetto equilibrio sul 3-3 nella sesta regata, dove l’equipaggio italiano ha dettato legge.

“E’ un pareggio importante. Bravi ragazzi!”, il commento a caldo del ‘mastino’ Spithill, che ha evidenziato il “grande merito” degli azzurri per “aver ripetuto perfettamente la manovra in partenza” e aver eseguito le altre “molto pulite”, conquistando il vantaggio sugli avversari. “La barca ha navigato bene”, gli ha fatto eco Bruni. “Abbiamo commesso un piccolo errore in partenza nella prima regata. Ma nel complesso è andata molto bene, le condizioni erano ideali per regatare. Dobbiamo continuare così e provare a schiacciarli”, ha aggiunto. Il primo match era cominciato con l’ingaggio alla partenza favorevole alla barca di sir Ainslie che si è portata sotto vento e si è staccata da Luna Rossa ma poi una breve caduta dal foil è risultata fatale. Al primo cancello, il distacco era di 5 secondi. Sul lato di poppa – il primo degli 8 lati complessivi della regata – gli azzurri sono riusciti a recuperare e a portarsi nella scia di Britannia.

Luna Rossa Prada Pirelli (Foto Imagoeconomica) 

Al gate 2 Prada Pirelli era sempre a 6 secondi di ritardo; sul secondo lato di bolina Ineos ha allungato ancora. Al terzo gate Luna Rossa puntava ancora Al sorpasso, ma gli inglesi hanno saputo amministrare bene il vantaggio, a metà regata salito a 11 secondi. E a nulla sono valse le strambate sul terzo lato di poppa del team Prada, imitate da Ineos, riuscita a mantenere il controllo davanti agli azzurri. Un errore di Ineos nel campo sette ha ridotto il distacco a 70 metri e fatto sperare. Ma neanche la veloce bolina del ragazzi dello skipper Max Sirena è riuscita a placcare il Britannia, riuscito a tagliare il traguardo con 12 secondi di distacco su Luna Rossa. Senza perdersi d’animo, gli azzurri di Prada Pirelli si sono preparati alla pre partenza per il secondo match race, decisi a ripetere la strategia ma questa volta senza commettere errori.

Dopo uno start pressoché alla pari, Luna Rossa è riuscita a essere più veloce, a virare in prima posizione con una manovra perfetta e a chiudere il primo lato con un vantaggio di 4 secondi. Entrambi i bolidi a vela hanno passato la boa sul lato destro, ma gli azzurri sono riusciti ad allungare e conquistare un centinaio di metri nel lato di poppa, rosicchiando un altro paio di secondi. Poi il magistrale lato di bolina, con il duello delle virate che ha testimoniato un dominio assoluto sul team di sir Ainslie e compagni, distaccati di 200 metri. A metà regata il vantaggio di Luna Rossa era di 13 secondi, che nel quinto lato sono diventati 17, con l’AC75 che volava a oltre 51 nodi di velocità. Al settimo cancello, il vantaggio sui rivali di Britannia era di 400 metri e il team Prada Pirelli si è avviato alla linea di traguardo con 17 secondi di distacco e in tasca il 3-3 del riscatto. Si ricomincia domani per la settima e ottava regata del serratissimo confronto che, visto il livello di competitività, potrebbe finire allo spareggio.

(la foto della battaglia fra Luna Rossa e Ineos Britannia in evidenza è di Imagoeconomica)

“Ieri sera ho assistito alla partita, ho trovato uno stadio che ha sostenuto la squadra e che sente questa forza nuova che ha questo gruppo di calciatori, secondo me un gruppo di calciatori molto importante. Se vedo delle somiglianze tra questo e il mio Napoli? Sì, ce ne sono e ora che ha sistemato un po’ la squadra mettendo il centrocampista in più gli assomiglia ancora di più”. Lo ha detto il ct della Nazionale Luciano Spalletti, parlando ai giornalisti a margine di una visita all’ospedale pediatrico Santobono di Napoli.

“Ieri sera ho visto la squadra nel primo tempo andare a prendere l’avversario in maniera forte, a fare la partita, fino a che non ha messo a posto il risultato ha pressato altissimo e si è visto anche un buon calcio. Poi ha un allenatore espertissimo, per cui lui lo sa da solo qual è la strada che deve percorrere”, ha aggiunto Spalletti, sottolineando come “7-8 calciatori” schierati ieri dal Napoli “facevano parte della stessa formazione che avevo io, in più la società ha lavorato bene per mettere a disposizione un gruppo di calciatori forti che possa far vivere alla città quelle emozioni lì. Ma poi si accorgeranno che, oltre che farle vivere, vivranno le emozioni che questa città restituisce loro, vedendo poi attaccamento e disponibilità”.

Secondo il ct “è importantissimo che tutti riescano a dare questa disponibilità ai compagni di reparto, perché per diventare fortissimi non servono le qualità di undici calciatori ma le qualità di undici calciatori messe a disposizione del collettivo della squadra. Allora si diventa extra forti, super forti. È quello che è successo poi nella stagione dello scudetto. In questo calcolo, in questa addizione di forze c’è da mettere anche l’entusiasmo dei tifosi, la forza che ti sa trasmettere l’amore di Napoli”.

(La foto in evidenza del ct della Nazionale, Luciano Spalletti, è di Imagoeconomica)

Arsenal-Psg campo principale, Leverkusen-Milan e Aston Villa-Bayern a completare il podio della crema della seconda giornata di Champions League, il torneo delle stelle che sperimenta con curiosita’ la nuova formula a girone unico. Quindici su diciotto i successi dell’esordio, con sconfitte da rimediare per Barcellona e Milan, frenate italiane per Manchester City e Arsenal. Ma le otto tappe previste giustificano un inciampo, non di più. La seconda giornata (la prima con le tre coppe che giocano contemporaneamente) prevede tre sfide tra squadre a punteggio pieno: Dortmund-Celtic, Aston Villa-Bayern e Benfica-Atletico.

Lo spettacolo é assicurato dopo i 56 gol dell’avvio, col poker di Harry Kane nello straripante 9-2 del Bayern sulla Dinamo Zagabria. Complessivamente le italiane hanno ottenuto, nelle due coppe, due vittorie (Juve e Lazio), quattro pari (Inter, Atalanta, Bologna e Roma) e una sconfitta (Milan). La supersfida Arsenal-Psg, con Gabriel Jesus e Barcola protagonisti, due delle favorite che galoppano in patria ma hanno stentato all’esordio (pari con l’Atalanta, e vittoria su autogol allo scadere col Girona), promette emozioni e gol. C’é poi un’utile verifica per la macchina da gol del Bayern (6 vittorie prima del pari con il Leverkusen, 29 gol segnati e 6 subiti) in casa del quotato Aston Villa.

L’appuntamento più delicato riguarda il Manchester City, che perde punti e pezzi (Rodri fino a fine stagione): dopo la frenata con Inter, Arsenal e Newcastle capita a puntino la trasferta di Bratislava (crollata 5-1 col Celtic). Ha bisogno di riscattarsi subito il Barcellona: dopo il ko col Monaco é prevedibile una goleada con lo Young Boys. Nutre fondate speranze di riassestare la classifica il Milan che, dopo il ko col Liverpool, é riaffiorata infilzando l’Inter e il Lecce. Ma é un esame severo quello con il Leverkusen di Xabi Alonso, che ha mostrato la sua ritrovata forma stoppando il Bayern in trasferta. Grande festa per il Bologna che approda ad Anfield road, anche se sarà difficile fermare un Liverpool in forma: ma Castro proverà a sfidare Salah. Ci vorrà una Juve convincente poi per uscire indenne dalla trasferta con il Lipsia di Sesko. Più abbordabili i compiti di Inter e Atalanta contro Stella Rossa e Shakhtar. Di grande interesse anche Psv-Sporting, Dortmund-Celtic, Lilla-Real Madrid e Benfica-Atletico (con le due spagnole reduci dal frenetico derby di Madrid sospeso mezz’ora per incidenti).

La nuova Champions si sta dimostrando molto attrattiva. In Europa League le 11 vittorie della prima giornate mettono fretta a chi é attardato. In questo senso particolarmente delicata é la sfida tra il Porto, che é inciampato col Bodo/Glimt, e il Manchester United, 1-1 col Twente e che ieri é crollato col Tottenham. La panchina di Ten Hag é sempre più precaria e un’altra frenata può avere ripercussioni sulla qualificazione. Punti di vista diversi per le due romane: la Lazio é in grande fiducia e, dopo il successo con Dinamo Kiev e Torino, non teme la trasferta di Nizza. La Roma ribalta la gara col Venezia, ma dopo il pari con l’Athletic deve prendere tre punti in casa degli svedesi dell’Elfsborg. Equilibrato e interessante appare il confronto tra Slavia e Ajax. Un’altra big della Premier, il Tottenham, cerca il secondo successo, col Ferencvaros. Pronte al bis anche il Galatasaray di Osimhen e il Fenerbahce di Mourinho, attese da Riga e Twente.

Non scontati gli impegni delle due basche, Real Sociedad e Athletic, che ricevono Anderlecht e Az Alkmaar. Parte la Conference League, che comprende 36 squadre in girone unico. A differenza delle altre due coppe le partite della prima fase saranno sei (tre in casa e tre in trasferta), con le prime otto agli ottavi e quelle dal nono al 24/posto che avranno da fare gli spareggi. Nonostante le sue fasi alterne, per il budget di cui dispone é il Chelsea a risultare la favorita, in concorrenza con la Fiorentina, sfortunata bi-finalista. I Blues, agli ordini di Maresca, stanno ritornando competitivi come conferma il 4-2 di sabato al West Ham con poker in 20′ di Cole Porter. Il Chelsea riceve a Stanford Bridge il Gand. Più facile l’esordio della Fiorentina, che gioca in casa con i gallesi del New Saints e deve evitare il solito pari di una stagione che stenta a decollare. Tra le altre gare sono da seguire Basaksehir-Rapid Vienna, Legia Varsavia-Betis.