“Sì, vincere la Champions League è assolutamente un sogno, per realizzare il quale devi avere dentro te stesso le dosi giuste di ossessione e di desiderio. E quindi è giusto sognare di conquistarla”. Pep Guardiola si presenta così in conferenza stampa Istanbul, lui che di finali di Champions se ne intende, avendola vinta da calciatore, con il Barcellona quando ancora si chiamava Coppa dei Campioni (e i ‘blaugrana fecero piangere la Sampdoria) e da allenatore, due volte, ancora con il Barcellona. Poi è arrivata, due anni fa, la sconfitta a sorpresa contro il Chelsea, segno che non bisogna mai dare nulla per scontato. Quindi grande rispetto per l’Inter e per Simone Inzaghi, ma le idee del manager del Manchester City, che dopo Premier e FA Cup vuole anche il titolo europeo per realizzare il ‘Treble’, sono chiare. “Ci rendiamo perfettamente conto dell’importanza di questa competizione, e quindi di questa finale – dice Guardiola – e siamo concentrati su quanto dovremo fare. Ho studiato a lungo le partite dell’Inter, cercando di capire e conoscere nel miglior modo possibile. Ma ciò che conterà domani sarà la nostra prestazione, il cercare di fare del nostro meglio, di giocare nel miglior modo possibile, e ciò farà la differenza”.
E consacrerà finalmente il Manchester City anche in Europa, per la ‘disperazione’ dei ‘cugini’ dello United che finora sul fatto che i Citizens non siano mai diventati campioni d’Eropa hanno scherzato a lungo. E poi anche lo Sceicco Manosur vorrebbe quel trofeo finora solo sfiorato, cercando nel frattempo di capire se le oltre 100 capi di imputazioni che pendono ancora sul City, accusato di aver reiteratamente violato le regole finanziarie , avranno un seguito fra i confini inglesi. Ma questo non riguarda Guardiola, profeta del calcio ‘ossessionato’ dalla partita di domani. “Analogie con la finale persa due anni fa? – dice il tecnico -. Da quella partita con il Chelsea sono successe tante cose, e domani sarà un’altra partita. Quella volta preparammo delle cose che poi in campo non funzionarono, oggi i miei mi sembrano veramente pronti e nel gruppo avverto un feeling positivo. Ho grande rispetto per l’Inter, ma siamo pronti”. Inevitabile una battuta sul peso del pronostico, sbilanciato a favore dei campioni d’Inghilterra.
“Non posso controllare cosa dicono o pensano le persone – dice Guardiola -. Tutto dipenderà da noi e dall’Inter. La squadra più forte sarà la vincitrice: se alzerà la coppa, l’Inter sarà più grande del City. Conta solo la partita. Quale sarà la chiave per vincerla? Sono tante, perché l’Inter è una squadra abituata non solo a difendere”. “C’è la convinzione che le squadre italiane sappiano solo difendere, ma l’Inter sa fare tante altre cose – spiega il manager del City – Acerbi, Darmian, Bastoni e Onana sono molto efficaci nel far ripartire la squadra. E tutti gli attaccanti, da Lautaro a Correa, sanno essere pericolosi. L’Inter ha la capacità di tenere la palla e di finalizzare, sa attaccare dal centro e dalle fasce. Cercheremo di difendere il meglio possibile, sia alti che bassi”. Altrimenti potrebbe esserci la sorpresa, e il City dovrebbe ingoiare un boccone terribilmente amaro.