Il botta e risposta Ilicic-Cristiano Ronaldo, il 2-0 piu’ volte sfiorato, il sorpasso di Zapata al rientro dal tunnel e alla fine un’altra beffa firmata dal doppiettista di giornata: a Old Trafford era valsa il ko, stavolta e’ un 2-2 che grida vendetta davanti ai 14.500 (tutti con bandierina regalata dal club) dello stadio di Bergamo. Contro il Manchester United l’Atalanta culla a lungo i sogni di primo posto, salvo dover restare al terzo nel girone F di Champions League (5; a 7 c’e’ anche il Villarreal), obbligata a vincere le due partite che le rimangono per qualificarsi. Tra un estremo e l’altro in un primo tempo in cui i bergamaschi mettono pressione alla reinventata difesa a tre inglese, una cronaca di pura suspense avviata dal palo al 5′ di McTominay, liberato dal flipper Rashford-Koopmeinters-Pogba e con la traiettoria deviata da Palomino: Musso e’ spiazzato, non ci sarebbe arrivato. Sette giri di lancetta e Ilicic affonda la zampata a rimorchio di Zapata, imbeccato da Freuler e capace di far girare la testa a Wan-Bissaka e Bailly, cogliendo De Gea in controtempo, tanto da infilarlo sotto le braccia.

La reazione ospite, a lungo, e’ tutta nella girata oltre il montante di Shaw che rimbalza davanti all’area piccola su pennellata di CR7 dall’out (16′), ma e’ l’assistman del vantaggio a mancare il bis. Prima lanciato da Koopmeiners (21′) dalle retrovie per controllo, corsetta e botta alta non di molto da posizione defilata, stavolta verso destra, e scollinata la mezzora chiuso in angolo dalla diagonale in scivolata dell’uomo beffato sull’1-0. Il servizio e’ di nuovo del mancino olandese, asfissiante in pressing alto su un Pogba irriconoscibile. A due rintocchi dal 40′ Varane si fa male e Solskjaer vira al consueto 4-2-3-1 inserendo Greenwood, che si piazza a destra e proprio al culmine di una manovra da una trequarti all’altra serve dentro Bruno Fernandes che di tacco libera per il rigore in movimento del pari il connazionale piu’ famoso al 1′ di recupero. Azione davvero da manuale. Nella ripresa Gasperini corre ai ripari inserendo Djimsiti, convalescente dalla frattura all’avambraccio, mettendosi a 3-5-2 con De Roon basso, ma rischia quando Cristiano borseggia Demiral (3′) per pescare l’altro portoghese, murato da Palomino. Dall’11’, quasi due minuti da cuore in gola per Zapata, tocco sotto per il nuovo sorpasso su lancio di Palomino col Var a correggere l’assurdo annullamento iniziale di Vincic: il colombiano era in gioco di mezzo metro. A tiro dell’impossibile tiro dal fondo dell’ex doriano servito da Bissaka (23′), doppio cambio Matic-Pogba e Cavani-Rashford su un fronte; di qua c’e’ Muriel per il battistrada (26′). Per fortuna della Dea Greenwood ci mette la testa per respingere il tracciante del suo pendolino a destra, raggiunto dal cross di Shaw corretto da Cavani (31′); di qua, stacco imperfetto del match winner su pallone di Zappacosta (34′) e diagonale ciabattato dell’altro colombiano (36′) su apertura a destra del protagonista. Il giro palla irridente con sovrapposizione di Maehle sfocia nel destro di Duvan deviato in corner dal nazionale spagnolo (41′), ma il secondo pari e’ in agguato al 1′ di extra time: un destro perfetto nell’angolino che sfrutta il rimpallo tra Grenwood e Demiral.